Se acerca el invierno y la mayoría de la gente desea prevenir un resfriado. Siendo la influenza un gran temor para esta temporada, es necesario tomar medidas precautorias y hacer lo posible por evitarla. Una medida muy importante es la alimentación, si creamos un buen sistema de defensas estaremos más resistentes a esta enfermedad. Es por eso que muchos de mis pacientes me han pedido que me enfoque en alimentos con vitamina C en sus dietas. Consumir esta vitamina es esencial para evitar las enfermedades virales.

La vitamina C, también conocida como ácido ascórbico, es básica para que nuestro sistema inmunológico funcione correctamente como defensor de infecciones, es necesaria para el crecimiento y desarrollo normal. Es hidrosoluble, esto es, que se diluye en agua y el exceso se elimina por orina, no se almacena. Y como el cuerpo no lo produce, es necesario consumirla todos los días.

La recomendación general es, niños deben consumir 50mg mientras que los adultos 60mg al día. Debemos de incluir en la dieta alimentos altos en vitamina C, las más conocidas son los cítricos. Entre las frutas que también tienen altas cantidades son: cereza, guayaba, kiwi, fresa, mango, entre otras. Mientras que en las verduras, el pimiento sobresale por su cantidad, seguido por el perejil, rábano, tomate, espinacas, brócoli y papa por mencionar algunas. Por lo tanto, el consumo de una fruta al día, cumple con los requerimientos.

La vitamina C es muy sensible y se destruye ante diversos factores tales como: el proceso de preparación, el contacto con la luz, la temperatura elevada, oxígeno del aire y la cocción prolongada. Se oxida rápidamente con cualquiera de estos medios y disminuye su contenido. Un ejemplo que seguido platico en la consulta es el jugo de naranja recién exprimido, ya que pierde su contenido de vitamina C a los 15 ó 20 minutos de haberlo preparado.

Dentro de las funciones de la vitamina C está la formación de colágeno, esencial en cartílagos, huesos y dientes. También ayuda a mantener una piel joven y evitar las arrugas prematuras. Es indispensable para una correcta cicatrización, ya que el colágeno actúa como un pegamento natural. Fortalece las defensas. Reduce los síntomas de alergias dando un sistema inmunológico más resistente. Combate los radicales libres dando efectos antioxidantes. Debido a que interviene en el metabolismo de la grasa, es útil para reducir el colesterol. Previene enfermedades cardiacas y cáncer por su función antioxidante.

Cabe señalar que a pesar de tener fácil acceso a alimentos altos en vitamina C, existen deficiencias. Las causas más conocidas son: el estrés intenso y/o crónico, ser fumador activo o pasivo, consumir diariamente medicamentos y la toma de anticonceptivos orales; estar en período de embarazo y lactancia, así como ser anciano. También llevar una dieta alta en alimentos de origen animal y poca fruta. Los síntomas son la sensación de fatiga, irritabilidad, dolor en articulaciones, encías sangrantes, anemia crónica y mala cicatrización por mencionar algunas.

Nuestra dieta puede estar llena de nutrientes si tomamos un poco de conciencia acerca de los alimentos benéficos para la salud. Si queremos cuidarnos de la gripe o de la influenza, podemos comenzar por comer bien y formar un buen sistema inmunológico que sirva como escudo ante este riesgo. Te invito a comenzar un plan de alimentación apto para ti con el cual nutras a tu cuerpo con los riesgos de esta temporada.

Por: LN. Tanya Ayala
tany_ayala@yahoo.com