Lumbalgia o lúmbago significa dolor procedente o localizado en la zona lumbar pero el término no específica cual es la causa concreta del dolor. En la enorme mayoría de los casos el dolor es de origen mecánico - funcional, que puede presentarse asociado a otros factores influyentes como, contracturas musculares, hernias discales, escoliosis, como artrosis, etc.
Aunque no está considerada dentro de los problemas de salud pública, estadísticamente, 8 de cada 10 personas sufrirán de dolores lumbares en algún momento de sus vidas y esta es la principal causa de baja laboral en el mundo occidental. También es uno de los problemas de salud más costosos para nuestra industria y sociedad por la pérdida de días de trabajo y costo de su tratamiento.
La mayoría se cura espontáneamente, sin recurrir a ningún tratamiento médico. Pero con más frecuencia de la deseada por muchos pacientes, estos mismos son sometidos a un exceso de pruebas para diagnosticar, reciben terapias que no siempre son las más eficaces y en el peor de los casos producen más daños que beneficios.
El tratamiento de la lumbalgia se complica aún más porque intervienen distintos especialistas (reumatólogos, médicos de familia, neurocirujanos, traumatólogos, rehabilitadores...) que aplican fórmulas diferentes ante un mismo paciente.
Los síntomas principales son:
- Dolor en la región lumbar (espalda baja), que en ocasiones irradia hacia las pompas, la parte posterior de los muslos y la ingle. El dolor empeora con el movimiento.
- Limitación en la movilidad de la columna, especialmente al inclinarse hacia adelante o hacia atrás.
- Contracturas de los músculos que rodean la columna, provocando rigidez de espalda.
- Cuando existe dolor y contractura, la espalda puede inclinarse hacia un lado, provocando un cambio de postura.
- El dolor a veces se acompaña de una sensación de hormigueo o pérdida de sensibilidad en la región lumbar, en las pompas o en las piernas.
- Ante la presencia de estas molestias lo primero que se debe hacer es acudir con el médico.
- El tratamiento es sumamente sencillo. Únicamente requiere reposo en cama dura, y la administración de antiinflamatorios no esteroideos, esteroides, o por vía parenteral (intramuscular), oral y tópica, dependiendo de la intensidad del dolor. Se pueden completar con la administración de relajantes musculares; por norma general en el plazo de 3 a 7 días, el paciente se encuentra totalmente restablecido.
Recomendaciones para evitar la Lumbalgia:
- Usar zapatos cómodos con poco tacón.
- Ajustar la mesa de trabajo a una altura adecuada a su estatura.
- Usar sillas que apoyen la parte baja de la espalda y le permitan reclinarse según desee.
- Si debe estar sentado mucho tiempo, coloque sus pies en un banquito a poca altura.
- Si debe estar de pie, ponga uno de los pies sobre un banquito bajo.
- Si es su deber conducir un vehículo largas distancias, ponga una almohada o una toalla enrollada en la parte baja (curva) de su espalda para aliviar el dolor.
- En la cama, duerma de lado con las rodillas flexionadas y una almohada entre ellas. Reincorpórese de manera escalonada a las actividades del día a día, incluido el ejercicio físico.
Por: Dr. Roberto Carrales
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