La ciudad de Guadalajara, capital del estado de Jalisco, es una de las sedes culturales, industriales y económicas más importantes del país. Es conocida en el mundo por sus tradiciones, sus atracciones culturales y recreativas, por su gastronomía; su sólida identidad cultural le ha dado imagen iconográfica al país.

Mientras que la Guadalajara contemporánea es tanto un polo económico, industrial, comercial y de infraestructura de servicios en México, también cuenta con un legado de cuatro siglos y medio de cultura, visibles en su arquitectura, folclore y tradiciones.

Historia

La palabra Guadalajara proviene del vocablo árabe "Wad-al-hidjara", que significa "río que corre entre piedras". Tomó su nombre de la ciudad natal de Nuño Beltrán de Guzmán, conquistador de esta tierra, quien, buscando un reino más grande e importante que el de Hernán Cortés, se aventuró conquistando el Norte de México y el Sur de los Estados Unidos.

Guadalajara tuvo que ser fundada cuatro veces; la primera se asentó en Nochistlán, hoy municipio del Estado de Zacatecas, en 1535; al siguiente año se trasladó al pueblo de Tonalá. La tercera Guadalajara fue fundada en 1539, después de una gran batalla entre indígenas y españoles en el cerro de Mixtón donde perdió la vida el famoso español Pedro de Alvarado.

Posteriormente, doña Beatriz Hernández condujo a 64 familias al Valle de Atemajac y a un lado del Río San Juan de Dios fundó la Guadalajara definitiva el 14 de Febrero de 1542, bajo cédula real de Carlos V, en el solar donde hoy se encuentra el Teatro Degollado.

Esta ciudad fue capital del reino de la Nueva Galicia, la que dominaba hasta lo que hoy es San Francisco, California.

Guadalajara se convirtió en capital del Estado de Jalisco el 27 de mayo de 1824.

El 14 de febrero de 1542 se instaló el primer Ayuntamiento de la actual Guadalajara y su Majestad, el Emperador Carlos V de Alemania y I de España, le concedió el título de Ciudad y le otorgó su escudo de armas, que hasta estos días representa a Guadalajara.

Esta ciudad es una de las más importantes en el país y en Latinoamérica, ya que cuenta con la presencia de grandes empresas y grandes bases comerciales. Cabe destacar la importancia cultural y económica que ejerce en México. Actualmente con más de 4 millones de habitantes junto con Zapopan, Tonalá, Tlaquepaque, Tlajomulco de Zúñiga y El Salto, Guadalajara es la segunda ciudad del país tanto en población como en extensión territorial. La importancia de la ciudad es grande, por su generación de empleos y establecimiento de grandes empresas, así como una creciente cantidad de industrias tecnológicas y electrónicas.

Los megaproyectos contemplados para esta ciudad son hasta ahora los proyectos más ambiciosos en Latinoamérica que colocarán a Guadalajara como uno de los puntos base en la economía y modernidad de México. El punto geográfico donde se encuentra la hace muy apreciable y estratégica.

Clima

El clima medio en Guadalajara es de 19.2ºC, con media máxima de 22.1ºC y una media mínima de 20.2ºC; aquella en mayo, a las 3 de la tarde; ésta en diciembre, a las 6 de la mañana. La lluvia es de 987.6 milímetros como promedio anual.

Demografía

La población en el Estado de Jalisco es de 7'000,000 habitantes, de los cuales en la Zona Metropolitana de Guadalajara viven 4'000,000 según el conteo de población del INEGI en el 2000. La tasa de crecimiento de la población en el Estado de Jalisco es de 0.16 %, y se estima que la población económicamente activa es de 1'756,501 personas.

Economía

Jalisco se ha caracterizado por el importante crecimiento de su actividad comercial, la cual se ha concentrado principalmente en las actividades de compra-venta, destacando los siguientes rubros: alimentos y bebidas, textiles, aparatos electrónicos, tabaco, cosméticos, artículos deportivos, materiales para la construcción, entre otros. Este desenvolvimiento del sector comercial en el Estado revela una gran supremacía dentro del total de ingresos captados a nivel nacional, siendo superado únicamente por el Distrito Federal y el Estado de México.

Guadalajara se ha caracterizado por las facilidades que ofrece para la realización de congresos, convenciones, exposiciones y otros eventos similares. Así, vemos el surgimiento de Expo-Guadalajara, un gran centro para convenciones, y alrededor de éste la construcción de grandes hoteles con la categoría que exige el mercado que acude a estos eventos.

Comercio exterior

El comercio exterior en Jalisco ha cobrado mayor auge en los últimos años y los empresarios jaliscienses han comprendido las exigencias del cambio, por lo que han alcanzado niveles de calidad de acuerdo a los requerimientos de los mercados internacionales.

La exportación en el Estado ha adquirido mayor importancia no sólo en volumen, sino en la diversificación, tanto de productos como de mercados, sobre todo en las ramas de alimentos y bebidas, juguetes, textiles, tequila, autopartes, productos agropecuarios, películas y cámaras, electrónica, calzado, productos de cuero y siderúrgicos, entre otros.

Turismo

Turísticamente, Guadalajara es conocida en el mundo por su tradición hospitalaria, por su extensa gama de atractivos culturales y recreativos, por su variada y deliciosa gastronomía, pero, sobre todo, por su gente. Más que una ciudad, es la representación de la mexicanidad, con su folclor, sus grupos de mariachi reconocidos a nivel mundial, su amplia artesanía, el tequila y el deporte nacional de la charrería.

Pocas ciudades pueden ofrecer una gama tan amplia y variada de puntos de interés qué conocer, los cuales envuelven en una atmósfera de cultura, historia y leyendas a nuestros visitantes. Un punto de partida ideal para dejarse conquistar por la ciudad, es su Centro Histórico, donde se encuentran edificios tan majestuosos como el Instituto Cultural Cabañas, nombrado patrimonio histórico de la Humanidad por la UNESCO; el Teatro Degollado, el Museo Regional, el Museo de la Ciudad, el Palacio de Gobierno, la Cruz de Plazas y la Catedral, el más reconocido símbolo que identifica a Guadalajara por sus torres en forma de alcatraces invertidos.

Otros lugares que no deben dejar de visitarse son: el Mercado Libertad, la Plaza Tapatía, con una serie de esculturales fuentes y jardines, y el Zoológico de Guadalajara, el más importante de Latinoamérica, ubicado en la Barranca de Oblatos.

La Guadalajara contemporánea representa al México moderno por su fuerza, tanto económica como industrial, comercial y de infraestructura de servicios, además de que cuenta con un legado de cuatro siglos y medio de cultura, avalados por la riqueza de su arquitectura civil y religiosa y el trabajo de sus habitantes, que se ven reflejados en esta cosmopolita y tradicional metrópoli.

La fase moderna de la capital tapatía brinda al turista una excelente selección de establecimientos en donde se podrá encontrar una extensa variedad de artículos, entre ropa, calzado, accesorios y regalos.

La Zona Metropolitana de Guadalajara tiene una capacidad hotelera de más de 16,000 habitaciones, que van desde categoría Gran Turismo hasta clase económica. Cabe señalar que son varios los hoteles que cuentan con magníficas instalaciones para organizar convenciones, congresos y exposiciones, con lo más moderno y avanzado en tecnología.

Guadalajara Hoy

La ciudad ha sido sede de eventos internacionales como la primer Cumbre Iberoamericana en 1991, la Cumbre América Latina, El Caribe-Unión Europea en 2004, el Encuentro Internacional de Promotores y Gestores Culturales en 2005, de los Premios MTV 2008, como será de los Juegos Panamericanos en el 2011. De igual forma fue nombrada Capital Americana de la Cultura en 2005 y Ciudad Educadora en 2006. La ciudad es reconocida también como el "cluster" tecnológico más importante del país y uno de los más respetados a escala mundial, la ciudad es conocida como el valle del silicio mexicano debido a su fuerte industria electrónica, así como por ser la capital mexicana de la informática y de desarrollo de software.

En Guadalajara se dan grandes festivales de diversos temas, como la Feria Internacional del Libro, Las Fiestas de Octubre, El Encuentro Internacional de Mariachi y Charrería y el más reciente Zapopum!. Esta ciudad ha sido la cuna y albergue de distinguidos poetas, escritores, pintores, actores, cineastas y representantes del arte a nivel internacional.